Sieť je kolekcia počítačov, serverov, mainframov, sieťových zariadení, periférií, alebo iných zariadení pripojených k sebe navzájom pre umožnenie zdieľanie dát. Vynikajúcim príkladom siete je internet, ktorý spája milióny ľudí na celom svete. Napravo je príklad domácej siete s pripojeným viacerými počítačmi a inými sieťovými zariadeniami.
Príklady sieťových zariadení
- Stolové počítače, notebooky, sálové počítače a servery.
- Konzoly a tenkí klienti.
- firewally
- Bridges
- opakovače
- Karty sieťového rozhrania
- Prepínače, rozbočovače, modemy a smerovače.
- Smartfóny a tablety.
- webové kamery
Sieťové topológie a typy sietí
Termín sieťová topológia popisuje vzťah pripojených zariadení z hľadiska geometrického grafu. Zariadenia sú znázornené ako vrcholy a ich spojenia sú v grafe znázornené ako hrany. Opisuje, koľko spojení má každé zariadenie, v akom poradí a akú hierarchiu.
Typické konfigurácie siete zahŕňajú topológiu zbernice, topológiu siete, topológiu kruhu, topológiu hviezd, topológiu stromu a hybridnú topológiu.
Väčšina domácich sietí je nakonfigurovaná v stromovej topológii, ktorá sa pripája k internetu. Podnikové siete často používajú stromové topológie, ale často zahŕňajú aj topológie topológií a intranet.