Stav čakania je pauza v procesore je (CPU) hodinových cyklov, zatiaľ čo čaká na dáta z pomalších zariadení. Stav čakania je nečinné cykly, ktoré vyžaduje procesor počítača, pretože má vyššiu rýchlosť hodín ako iné komponenty, napríklad pamäť počítača (RAM). Napríklad, keď procesor požaduje údaje z pamäte RAM, umiestni sa do adresovej zbernice a procesor prejde do stavu čakania, kým údaje nezíska. Pokiaľ je procesor v stave čakania, nemôže vykonať žiadne ďalšie pokyny pre spracovávanú úlohu, pretože jej chýbajú informácie potrebné na dokončenie úlohy.
Pretože všetky vnútorné počítače pracujú s rôznymi rýchlosťami, je bežné, že procesor vstúpi do stavov s krátkym čakaním, ktoré sú pre používateľa nezaznamenateľné. V skutočnosti procesor trávi veľa času v stave čakania. Ak počítač zamrzne, môže to byť spôsobené tým, že CPU je v stave čakania alebo z iných dôvodov.
Podmienky CPU, stav nulového čakania